Consenso global para la determinación de muerte cerebral
En 1968 se publicó en la revista JAMA el reporte del Ad Hoc Committee of the Harvard Medical School to Examine the Definition of Brain Death. Este comité se había constituido a instancias del Dr. Harry Beecher, profesor de anestesiología del Massachussets General Hospital y estuvo integrada por académicos de diversas áreas, entre ellos un neurólogo, un neurocirujano y un profesor de ética. El objetivo de este comité fue la definición de la muerte encefálica y la formulación de criterios clínicos que sirvieran a la comunidad médica para decidir la suspensión de cuidados fútiles, incluida la ventilación mecánica.
Ha transcurrido ya casi medio siglo desde esta publicación y más de 80 países han incorporado el concepto de muerte encefálica en sus legislaciones. Si bien existe un conjunto de elementos que son comunes a todas estas legislaciones, persisten diferencias sustanciales y no se ha incorporado plenamente el conocimiento acumulado en estos años, particularmente el conocimiento derivado de las neuroimagenes y de la monitorización neurointensiva.
Esto ha motivado una iniciativa de alcance global para generar un nuevo documento de consenso. La iniciativa denominada “Global Consensus for the Determination of Brain Death” ha sido liderada por el Dr. Gene Sung (Los Angeles) junto con Dr. Sam D. Shemie (Montreal) y Dr. David Greer (Boston) y ha recibido el decidido apoyo de numerosas organizaciones entre las que destacan:
• World Federation of Neurology (WFN)
• World Federation of Neurosurgical Societies (WFNS)
• World Federation of Pediatric Intensive & Critical Care Societies (WFPICCS)
• World Federation of Societies of Intensive and Critical Care Medicine (WFSICCM)
• European Society of Intensive Care Medicine (ESICM)
• China Brain Injury Evaluation Quality Control Centre
• IPACCMS (International Pan-Arab Critical Care)
• Neurocritical Care Society
• World Federation of Critical Care Nurses (WFCCN)